Liebe Landsleute,

es liegt mir viel daran, Ihnen und Ihrer Familie zum bevorstehenden Weihnachtsfest und zu den anstehenden Feiertagen persönlich meine allerbesten Wünsche zu übermitteln. Ich hoffe sehr, dass das Jahr 2008 zu Ihrer vollsten Zufriedenheit verlaufen ist und wünsche Ihnen für 2009 nur das Allerbeste!

Für die Mitarbeiter des Generalkonsulates wird dieses Jahr ereignisreich enden: Was viele schon wissen wird in diesen letzten Tagen des Jahres 2008 nun endlich auch greifbare Wirklichkeit werden. Wir ziehen um!

Ich bin überzeugt davon, dass auch Ihnen die neuen Räumlichkeiten gefallen werden und hoffe, dass ich Sie dort recht bald mit meinem Team empfangen kann!

Noch werden Schreibtische verschoben, Leitungen gelegt und Kisten ausgepackt. Im Rahmen des Umzuges wird es unerlässlich sein, das Generalkonsulat für einige wenige Tage zu schließen. Dafür bitte ich um Ihr Verständnis. Bitte informieren Sie sich deshalb auf unserer Webseite, wann wir genau unsere Türen am neuen Ort für Sie öffnen. Auch wenn das alte und das neue Generalkonsulat nur wenige Gehminuten voneinander entfernt liegen, ich möchte nicht, dass Sie vor einer noch verschlossenen Tür stehen!
Voraussichtlich ab dem 21. Januar 2009 werden Sie uns dann an unserer neuen Adresse auf 2 Bloor Street East im 25. Stock, Toronto ON M4W 1A8 (U-Bahn-Haltestelle Yonge/Bloor) finden. Unsere Telefonnummer und unsere Fax-Nummer ändern sich nicht. Diese behalten wir auch nach dem Umzug bei, damit Sie uns im neuen Jahr auf die gewohnte Art und Weise kontaktieren können. Auf jeden Besucher und jede Besucherin - sei es persönlich unter der neuen Adresse, sei es virtuell im Internet unter www.toronto.diplo.de - freuen wir uns schon jetzt.

Allen meinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern möchte ich gerade auch an dieser Stelle für Ihre außergewöhnliche Leistung danken, die sie im Zusammenhang mit dem Umzug gezeigt haben. Das war und ist nicht unbedingt immer ein leichtes logistisches Unterfangen, was wir da zusammen anpacken.

Ich denke, dass wir gemeinsam auf ein erfolgreiches Jahr 2008 zurückblicken können.
Der Besuch des baden-württembergischen Innenministers nebst einer hochrangigen Delegation von Parlamentariern hat wesentlich dazu beigetragen, die an sich schon engen Beziehungen zwischen Ontario und Baden-Württemberg noch zu verstärken. Dasselbe gilt für Nordrhein-Westfalen. Auch aus Düsseldorf konnten wir eine wichtige Delegation begrüßen, die mit unseren kanadischen Freunden intensive Gespräche über Umweltschutz- und Energiefragen geführt hat. Berliner Bundestagsabgeordnete haben im September an der internationalen Konferenz der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa in Toronto teilgenommen. Auch sie wurden von uns intensiv betreut.

Im kulturellen Bereich haben wir ebenfalls einige neue Akzente setzen können. So haben wir einen deutschen Fußball-Vize-Europameister feiern können. König Fußball hat es uns auch erlaubt, der Deutschen Schule Toronto eine äußerst großzügige Spende zu übergeben. Das während der Fußball-Europameisterschaft auf unserer Webseite zur Versteigerung angebotene Original-Trikot und der Original-Ball des Deutschen Fußballbundes haben uns bis ins kanadische Frühstücksfernsehen begleitet. Der Ersteigerungserlös des Mannschaftstrikots leistet nunmehr seinerseits seinen Beitrag dazu, dass die Deutsche Schule Toronto den eingeschlagenen richtigen Weg zum Wachstum weiterhin erfolgreich beschreiten kann.

Die Förderung der deutschen Sprache ist ein weiteres wichtiges Ziel, das wir zielstrebig verfolgt haben. Wir haben in diesem Jahr einen Pokal gestiftet, der im Frühjahr nächsten Jahres derjenigen kanadischen Schule übergeben werden soll, die die meisten herausragenden Deutsch-Schüler hervorgebracht hat. Die Unterstützung des deutsch-kanadischen Jugendaustausches und Förderung von Deutsch sprechenden kanadischen Nachwuchskräften in der Wirtschaft sind und bleiben dabei auch ein Schwerpunkt unserer Arbeit.

Bei der Vorbereitung und Durchführung des Tages der Deutschen Einheit und des German Pioneers Days habe ich gerade von Ihnen, liebe Landsleute, viel Unterstützung erhalten und viel Wohlwollen erfahren. Dafür möchte ich Ihnen allen auf das allerherzlichste danken und ich freue mich schon auf das Jahr 2009, in dem wir mit Ihnen insbesondere das 20-jährige Jubiläum des Falls der Mauer feiern können.

Etwas weiter vorausschauend auf das Jahr 2010, wenn Kanada eine Gipfelkonferenz der wichtigsten Industriestaaten der Welt und die Olympischen Winterspiele in Vancouver ausrichten wird und hochrangige Politiker aus Deutschland in Kanada anwesend sein werden, überlegen wir bereits jetzt, was das Generalkonsulat seinerseits alles dazu beitragen kann, um Deutschland bei dieser Gelegenheit als herausragende Wirtschafts- und Kulturnation in Kanada zu präsentieren. Die ersten Gespräche über geplante konkrete Projekte in diesem Zusammenhang haben bereits stattgefunden. Die Deutsch-Kanadische Industrie und Handelskammer und das Goethe-Institut ihrerseits sind in Ontario unersetzliche Partner bei der Umsetzung dieses Projektes.

Ich möchte Sie, liebe Landsleute, in diesem Zusammenhang schon heute ganz besonders herzlich bitten, Ihren persönlichen Beitrag zum Gelingen dieses großartigen Projektes im Jahr 2010 zu leisten, wenn es Ihnen in irgendeiner Form möglich sein sollte. Zusammen können wir im Jahr 2010 viel für unser gemeinsames Anliegen erreichen. Und keiner bringt dafür die besseren Voraussetzungen mit als Sie. Sie bewegen sich mit der selben Leichtigkeit in beiden Ländern und sind dennoch tiefer in Kanada verwurzelt als wir, die wir nur für absehbare Zeit in diesem Lande sein dürfen. Bitte nutzen Sie Ihren persönlichen Erfahrungsschatz und Ihre tiefen Kenntnisse über Kanada und tragen Sie zum Gelingen dieses Projekts 2010 bei.

Das neue Jahr wird neue Herausforderungen mit sich bringen. Ich wünsche Ihnen allen dabei gutes Gelingen. Meine besten Wünsche für Ihre Gesundheit, Ihren ganz persönlichen Erfolg und Ihr sehr persönliches Glück begleiten Sie gerade jetzt in dieser Zeit. Und ich freue mich sehr darauf, unsere engen Kontakte auch im Jahr 2009 noch zu vertiefen.
Ihnen allen wünsche ich eine gesegnete Weihnachtszeit und ein glückliches Jahr 2009!

Wir sollten diese Tage intensiv dazu nutzen, uns auf das wirklich Wesentliche im Leben zu konzentrieren.

Ihr