April, 2005 - Nr. 4
Swiss Abroad
SFR. - Not too long ago the Swiss Chamber of Industry and Commerce invited members and friends to a lovely dinner in their favorite hotel, the Holliday Inn on King Street in Toronto.
Guest
of honor and speaker was the immensely engaging Swiss Ambassador to Canada
Dr. Anton Thalmann. Most eloquently did he illuminate the interested guests
about the relationship of an independent Switzerland and the rest of the
European Union. Bilateral clauses have kept the Swiss for the time being out
of the Union, but it is conceivable that the day will come when it becomes
an exercise in futility, as Dr. Thalmann explained. At one point the
economic calculation can no longer rationalize separateness from the Union.
This will not be an easy process, due to the specific from of Swiss
democracy. While the rest of the world marvels at the completeness of this
form of people’s government, it can be a hindrance to progress, especially
when time is of the essence.
Also present was the representative of the Council of the Swiss Abroad Vreni Tobler Ducommun, who explained about Voting in Switzerland.
Swiss citizens living in Canada can vote in Switzerland and still be good Canadian citizens. Over 95'000 Swiss living abroad vote, and the Council hopes that this number will increase. Switzerland profits from our broader experience, and voting helps us to retain our rights.
I would like to encourage Swiss citizens to contact the Consulate General of Switzerland in order to register for voting. You can also find the forms under www.ASO.ch, by sending me an e-mail to vduc@rogers.com, or by calling me at 416 391-5597.
Please read the following article by Dr. Georg Stucki, former National Councillor and President of the Council of the Swiss Abroad:
"Liebe Mitbürgerinnen, liebe Mitbürger,
Als Schweizerinnen und Schweizer im Ausland sind Sie eine wichtige politische Kraft. Ihre aktive Teilnahme an den Entscheidungen des Staates ist unentbehrlich. Mit Ihrer Teilnahme an den Abstimmungen in der Schweiz nehmen Sie Ihre eigenen Interessen wahr. Zahlreiche Stimmvorlagen betreffen Sie nämlich direkt. Dazu gehören namentlich die Sozialversicherungen oder die Stellung unseres Landes in Europa und in der Welt.
Der Auslandschweizerrat hat beschlossen, eine Kampagne zu lancieren, die eine substantielle Erhöhung der Zahl von eingeschriebenen Wählerinnen und Wählern unter den Landsleuten im Ausland bezweckt. Gemeinsam können wir das politische Gewicht der Fünften Schweiz erhöhen. Sie sind keine Bürger zweiter Klasse. Als ehemaliger Auslandschweizer habe ich mich im Nationalrat persönlich darum bemüht, dass Sie vom Ausland her Ihre Stimme abgeben können. Eine Motion von mir hat am 1. Juli 1992 der Fünften Schweiz das briefliche Stimmrecht auf Bundesebene vom Ausland her verschafft. Jede Stimme zählt, und Ihre ausserhalb unserer Landesgrenzen gesammelten Erfahrungen sind für uns eine Bereicherung. Ergreifen Sie also die Gelegenheit und üben Sie ihre politischen Rechte ab sofort aus! Sie brauchen dazu kaum mehr als fünf Minuten und eine Briefmarke."
Please contact her if you have any questions.
Vreni Tobler Ducommun
Delegierte im Auslandschweizerrat
Toronto
vduc@rogers.com
